Investigadores de Mayo Clinic protegieron células productoras de insulina en ratones con diabetes tipo 1 al recubrirlas con un azúcar que algunos tumores usan para esconderse del sistema inmunitario. El estudio se publicó en el Journal of Clinical Investigation en agosto de 2025. Esta actualización recoge sus resultados.
Qué pasa en la diabetes tipo 1
En la diabetes tipo 1, el sistema inmunitario ataca las células beta del páncreas, las que fabrican insulina. Sin ellas, el cuerpo deja de regular el azúcar en la sangre.
Qué hicieron los investigadores
El equipo cubrió las células beta con un azúcar parecido al que usan algunos tumores para pasar desapercibidos. Ese azúcar se une a receptores del sistema inmunitario que suelen indicar que hay que calmar la respuesta de ataque.
Qué se observó
En ratones hembra con un modelo espontáneo de la enfermedad, solo el 6 % de las modificadas desarrolló diabetes, frente al 60 % del grupo de control. Es una reducción del 90 % en la incidencia. El estudio también probó un modelo de diabetes inducida con resultados protectores.
Rigor científico y estado de la investigación
Lo que sabemos: el efecto protector en ratones y el mecanismo de los receptores del sistema inmunitario. Lo que no sabemos: si el método funciona en personas, cuánto dura la protección y qué riesgos tendría reducir la respuesta inmunitaria a largo plazo. Los autores señalan que no evaluaron del todo esos riesgos.
Desenlace
Es un hallazgo prometedor, pero todavía se encuentra en modelos animales. Antes de pensar en un tratamiento para personas, hacen falta estudios de seguridad y ensayos clínicos.